マクドナルドの「ドナルド」が「ロナルド」に、日本だけ違った理由は発音

マックのピエロ「ドナルド」が、2026年10月1日から「ロナルド」になりました。日本だけ呼び名が違ったのは、上陸したときに発音しやすさを優先したからです。

アメリカでは最初から「Ronald McDonald」で、日本の「ドナルド」は半世紀以上続いた日本ローカルの呼び名でした。

公式の告知は「どーなるの？」

日本マクドナルドの公式Xは、2026年10月1日の13時半ごろにこう投稿しました。

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本文は「ドナルド、どーなるの？」の一言だけです。答えは添付の画像のほうにあって、そこに「今日からロナルド」と書かれています。

改名のお知らせにダジャレを一本だけ置いていくあたり、公式もわりと楽しんでいます。投稿のいいねは1.8万を超え、返信も200件を超えました。

気になるのは、なぜ日本だけ名前が違ったのかです。これは日本マクドナルドの公式サイトのよくある質問に、はっきり答えが書いてありました。

FAQの説明はこうです。アメリカ生まれのマクドナルドが1971年に日本に上陸したとき、日本人が発音しやすいように「マクドナルド」と紹介した。キャラクターも同じ考え方で、アメリカでの表記「Ronald McDonald」を日本では「ドナルド・マクドナルド」とした。

つまり、社名とキャラ名は同じ理由で決まっていたわけです。

FAQは続けて、ドナルドもロナルドも「どちらも正しい名称です」と締めていました。

ちなみに日本語版Wikipediaでは、この「ドナルド」案を採用したのは日本マクドナルドの創業者・藤田田だったとされています。ただ、公式の資料で裏が取れる話ではありません。

同じ10月1日には、病気の子どもと家族のための滞在施設「ドナルド・マクドナルド・ハウス」も名前を変えました。キャラの呼び名と施設名が、そろって同じ日に世界共通の「ロナルド」へ揃ったことになります。

ハウスを運営する財団は、公式ページでこう説明しています。2024年にハウスはグローバル創立50周年、日本では2026年に第1号ハウス開設25周年という節目を迎えた。この節目を機に、2026年10月1日から法人名・ブランド名・ロゴマークを変えた、という流れです。

新しい名前は次のとおりです。

報道によると、日本独自の名称を世界共通に揃えて、家族を支える存在であることをグローバルブランドとしてはっきり伝えるのが狙いです。新しいタグラインは「Family Stays」になりました。

財団の公式アカウントも、マックより3時間半早い10時に動画付きで発表しています。

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名称やロゴは変わっても、「第二のわが家」としての使命は変わらない、という内容です。詳しくはロナルド・マクドナルド・ハウスの公式ページで読めます。

あまり知られていませんが、ハウスは2026年4月1日から全施設の利用料を無料にしています。それまでは1人1日1,000円でした。

子どもが入院している間、遠方から来た家族が病院の近くに泊まれる施設です。改名と同じ年に料金も無くなっていました。

ロナルドの活動は今も続いています。店のイベントのほか、保育園・幼稚園・小学校を回る子ども向けのプログラムがあって、こちらも名前が「ハローロナルド！」に変わりました。

公式のハローロナルド！のページは、タイトルが新しい名前になっています。ただURLは「hellodonald」のままで、ここだけ旧名が残っています。

日本語版Wikipediaによると、ロナルドは1963年にアメリカのローカルテレビの広告キャラクターとして生まれたとされています。初代を演じたのは、のちにお天気キャスターとして知られるウィラード・スコットです。

アメリカでは60年以上ずっと「ロナルド」で、日本だけが別の名前で呼んでいたことになります。マックのキャラといえば、海外でミームになった紫のグリマスシェイクのグリマスも仲間のひとりです。

マック関連では、同じ10月からチキンフィレオとシャカチキの販売終了も順に始まります。10月1日はプチプチの川上産業が社名を「プチプチ株式会社」に変えた日でもあり、名前が変わるニュースが重なりました。

子どもの頃から「ドナルド」で覚えてきた人には、しばらく違和感が残りそうです。店のどこかでロナルドの名前を見かけたら、日本だけの呼び名だった半世紀を思い出してみてください。