「天邪鬼」とは？意味・由来（伝承の小鬼）をわかりやすく解説

本当はうれしいのに、素直になれずについ反対のことを言ってしまう。そんな“ひねくれ者”を表すのが 「天邪鬼」 です。

「天邪鬼」とは？

「天邪鬼（あまのじゃく）」は、人（多数派）の言動に、わざと逆らうような言動をするひねくれ者・つむじ曲がりを指す言葉。「偏屈」「へそ曲がり」とほぼ同じ意味です。

やっかいなのは、心の中では自分も同じように思っているのに、素直に同調できず、つい何か言い返したくなるという点。「いいね」と言われると「別に」と返してしまう。そんな、可愛げのある(?)ひねくれ方が「天邪鬼」です。

由来（伝承の小鬼）

意外にも、天邪鬼は 古い伝承に登場する小鬼が由来。日本神話の 「天探女（アメノサグメ）」。人の心を読み取る力を持つとされた存在。が、後に「人の心を読んで、その逆の悪戯をしかける小鬼」へと変化した、と言われます。

仏教では、四天王などに踏みつけられている 鬼（邪鬼）としても知られます。昔話でも“へそ曲がりな悪者”として登場するなど、「人に逆らう存在」というイメージが古くから定着していました。

使い方・例文

• 「褒められると照れ隠しで否定しちゃう、天邪鬼な性格」
• 「みんなが推すと逆に冷める、ちょっと天邪鬼かも」
• 「素直じゃないなぁ、この天邪鬼め」

関連する言葉

多数派にあえて逆らう、という点では、ネットでいう逆張りとほぼ同じ心理。素直になれず、つい反対の態度を取ってしまうところは、ツンデレの“ツン”とも通じるものがあります。