「ヤンキー」とは？意味・由来（不良・アメリカ村発）を解説

リーゼントに改造制服、派手な出で立ちに独特のノリ。“不良”のイメージを一手に背負う言葉が 「ヤンキー」 です。

「ヤンキー」とは？

「ヤンキー」は、不良っぽい志向を持つ若者、またそうした人たちの ファッションやライフスタイル全般を指す俗語。「非行少年」「不良」「ツッパリ」などとほぼ同じ意味で、広く使われます。

口伝えで広まった言葉のため、定義はやや曖昧。厳密な線引きよりも、“なんとなくの不良っぽさ”をまとめて指す言葉として定着しています。なお、蔑称にも愛称にもなり得る、少し独特なニュアンスの言葉です。

由来（アメリカ→大阪アメリカ村）

意外なことに、「ヤンキー」の語源は英語の 「Yankee」＝アメリカ北部の人（南北戦争の北軍兵士を指した言葉）。

これが日本で不良の意味になったのは、1980年代半ばの大阪・難波の「アメリカ村」がきっかけとされます。派手なアロハシャツや太いズボンなど、アメリカ風の格好をした若者が「ヤンキー」と呼ばれ、そこから“不良っぽい若者”全般を指すように広まりました。ちなみに、喧嘩のときの乱暴な語尾「〜やんけ」が「やんきぃ」→「ヤンキー」になった、という説も伝わっています。

使い方・例文

• 「地元にはまだヤンキー文化が残ってる」
• 「元ヤンキーが実は面倒見がいい、というギャップ」
• 「ヤンキー漫画って、なんだかんだ熱くて泣ける」

関連する言葉

似た意味で使われるネットスラングに、素行の悪い人を指すDQNがあります。派手で目立つ、という点だけ見れば、パーティー好きのパリピとはまた違う方向の“陽”のエネルギーを持つ存在ともいえます。