「ヘタレ」とは？意味・由来（屁垂れ）をわかりやすく解説

ここぞという場面で、腰が引けて動けない。すぐ弱音を吐いて、へこたれてしまう。その情けなさを表すのが 「ヘタレ」 です。

「ヘタレ」とは？

「ヘタレ」は、度胸がなく、すぐにへこたれてしまう人や、その腰の引けた態度を指す俗語。いわゆる「根性なし」「意気地なし」「腰抜け」といった意味です。

他人に対して使うと 侮蔑的なニュアンスになるので注意が必要ですが、ネットでは 自虐・謙遜として「自分はヘタレなので…」と使ったり、親しみを込めて「ヘタレキャラ」と言ったりと、必ずしも悪口とは限らない使われ方も広がっています。

由来（屁垂れ／へたる）

語源には主に2つの説があります。

• 「屁垂れ」から…もとは芸人の楽屋言葉で「一人前でない芸人」を指し、「小便垂れ」と同じく“まだまだ半人前”という意味につながった、という説
• 「へたる」から…「元気がなくなる・座り込む」を意味する「へたる・へたれる」が名詞化した、という説

いずれも昭和の芸人言葉が発祥とされ、平成以降にテレビを通じて若者にも広まりました。

使い方・例文

• 「告白しようとして結局逃げた、ヘタレすぎる自分」
• 「ヘタレキャラが土壇場で覚悟を決める展開、好き」
• 「怖くて乗れなかった、ジェットコースターにヘタレ発揮」

関連する言葉

ネットでは強気なのに現実では弱気、というネット弁慶も、ある意味ヘタレの一種。とはいえ、しくじっても「気にすんな」と背中を押すどんまいの精神で、また立ち上がればいいのです。